Ich habe kein Problem mit nonverbaler Kommunikation als Konzept. Wenn Sie auf der Bühne langweilig sind, störende Bewegungen machen oder unnötig mit den Armen fuchteln, dann sollten Sie daran arbeiten – genau wie Sie an Ihrem Manuskript, dem Engagement des Publikums und Ihrer Gesamtperformance arbeiten.
Meine Herausforderung mit nonverbaler Kommunikation, Präsentationstechnik, Körpersprache – oder wie auch immer wir es nennen wollen – ist, dass viele Redner glauben, dass der Weg zu einem starken, kommerziell erfolgreichen Redner ausschließlich mit Körpersprache gepflastert ist. Das ist einfach nicht wahr.
Eine starke Körpersprache allein kann niemals einen schlecht konstruierten Keynote-Vortrag kompensieren, wenn Sie ein professioneller Redner sind. Es mag ein nützliches Werkzeug für einen CFO sein, der trockene Wirtschaftszahlen interessant machen muss, aber für einen professionellen Redner reicht es nicht. Nach Werkzeugen oder Abkürzungen zu suchen, um „Schmuck aus Mist zu machen“, ist nicht die Lösung. Wenn Sie als Redner erfolgreich sein möchten, ist Körpersprache einfach nicht der richtige Ausgangspunkt.
Um meine Haltung – und manchmal meine Distanz – zur Körpersprache in öffentlichen Reden zu erklären, lassen mich zurück zu meinen frühen Tagen in der Rednerbranche kommen. Es war im Herbst 2000 am Teknologisk Institut in Kopenhagen, wo ich als Neuling in der Branche zum ersten Mal eine Präsentation über Techniken und die angeblich enorme Bedeutung der nonverbalen Kommunikation hörte, wenn man vor einem Publikum spricht.
Der Redner sagte mit großer Überzeugung, dass er mehrere Sprachen beherrsche, aber betonte, dass Körpersprache die wesentliche menschliche Sprache sei, weil gesprochene Worte nur 7% unserer Kommunikation während einer Präsentation ausmachten. Der Rest, behauptete er, sei Körpersprache (55%) und Tonfall (38%).
Ich schaute mich im Raum um und wunderte mich, dass anscheinend niemand diese kühne Behauptung infrage stellte. Sie wurde mit einer unerschütterlichen Sicherheit präsentiert – als absolute Wahrheit: „Es ist verrückt, aber so ist es eben. Ich habe das nicht erfunden – das ist, was uns die Forschung sagt“, erklärte er.
Später an diesem Tag wiederholte ein anderer Redner genau dieselben Zahlen und betonte erneut die Bedeutung der Körpersprache.
In den folgenden Monaten und Jahren hörte ich die „55-38-7-Regel“ immer wieder zitiert von professionellen Rednern, Verkaufsleitern, HR-Managern und sogar einem kommunalen Direktor, der behauptete, dass Körpersprache in der Kommunikation von entscheidender Bedeutung sei.
Es gab keine konkreten Quellen. Nur Behauptungen wie:
„So ist es eben.“
„Kommunikationsexperten sind sich einig.“
„Forschung zeigt.“
„Alles deutet darauf hin.“
„Es stellt sich heraus, dass.“
„Heute wissen wir, dass.“
Ich konnte den Reiz verstehen, die schwer fassbaren Aspekte der Körpersprache und nonverbalen Kommunikation messbar und konkret zu machen, insbesondere für diejenigen, die in nonverbaler Kommunikation unterrichteten. Aber diese Behauptungen machten mir Sorgen. Zu dieser Zeit nahm ich täglich an Vorträgen und Präsentationen teil, und nichts in meinen Beobachtungen unterstützte die Idee, dass die gesprochenen Worte so unbedeutend waren.
Also musste ich untersuchen, woher diese „magischen“ Zahlen stammten und wie jemand sie so genau gemessen haben konnte. Die „55-38-7“-Regel stammt aus Studien über nonverbale Kommunikation, die 1967 von Mehrabian & Ferris sowie Mehrabian & Wiener durchgeführt wurden.
Ich stieß schnell auf kritische Artikel, die die Gültigkeit dieser Forschung in Frage stellten, und kurz darauf erfuhr ich, dass der Hauptforscher dahinter, der iranisch-amerikanische Psychologe Albert Mehrabian, sich voll und ganz bewusst war, dass Teile seiner Ergebnisse missverstanden und auf fehlerhafte Weise verbreitet wurden.
Zu einem bestimmten Zeitpunkt geriet Mehrabians Forschung in die falschen Hände und wurde zu einer irreführenden Vereinfachung eines komplexen Themas.
Bereits 1997 schrieb Dr. David Lapakko, Dozent für Kommunikationswissenschaften am Augsburg College, über den Missbrauch von Mehrabians Schlussfolgerungen, und er kehrte in einem Artikel von 2007 zu diesem Thema zurück. In diesem Artikel zitiert Lapakko Mehrabian:
„Meine Ergebnisse werden oft falsch zitiert. Es ist völlig absurd, anzudeuten, dass die verbalen Teile der Kommunikation nur 7 % der Botschaft ausmachen. Stell dir vor, ich muss dir sagen, dass der Radiergummi, den du suchst, in der anderen oberen Schublade meines Schreibtisches im dritten Stock liegt. Wie kann jemand glauben, dass die gesprochenen Worte in dieser Nachricht nur 7 % der Botschaft ausmachen?“
Mehrabians Untersuchungen nennen „7 Prozent verbal, 38 Prozent vokal und 55 Prozent Mimik“. In Übersetzungen, zum Beispiel in skandinavische Sprachen, werden diese Begriffe oft als „7 Prozent gesprochene Worte, 38 Prozent Intonation und 55 Prozent Körpersprache“ wiedergegeben. Es ist offensichtlich, dass es fraglich ist, „vokal“ mit „Intonation“ zu übersetzen, und „Mimik“ als „Körpersprache“ zu interpretieren, ist eine Dehnung.
Trotzdem wurde diese Fehlinterpretation über Jahrzehnte hinweg verbreitet, und bis heute lebt der Mythos von der Dominanz der Körpersprache über gesprochene Worte weiter und wird weitgehend unterrichtet.
Körpersprache ist nicht das Problem
Ich habe nichts gegen Körpersprache – sie spielt zweifellos eine Rolle für Sie als Redner. Aber sie hat nicht den entscheidenden Einfluss, den der Mythos suggeriert. Wir können die Bedeutung der Körpersprache in Verhandlungen, Bewerbungsgesprächen, beim Dating oder in der Elternrolle nicht mit ihrer Rolle für einen professionellen Redner gleichsetzen.
Im Laufe der Jahre habe ich viele HR-Profis gefragt, warum sie zulassen, dass Führungskräfte und Mitarbeiter in der „55-38-7-Regel“ unterrichtet werden. Zuletzt gab ein Geschäftsführer eines großen Unternehmens zu:
„Ja, ich kenne sie gut. Das ist es, was wir unseren Mitarbeitern und Führungskräften beibringen. Wir haben dasselbe in meiner früheren Firma gemacht. Ganz ehrlich, ich habe keinen Plan, woher das kommt oder ob es wahr oder falsch ist. Ich habe immer gehört, dass Körpersprache viel wichtiger ist als Worte. Ist das wirklich falsch?“
Dieser globale HR-Chef ist bei weitem nicht der Einzige, der diese Auffassung hat. Präsentationstechnik ist gefragt, weil wir annehmen, dass die Art, wie wir Dinge sagen, wichtiger ist als das, was wir sagen – und weil es beruhigend ist, Zahlen zu haben, die unsere Behauptungen untermauern.
Mehrabian hat wahrscheinlich eine solide Studie durchgeführt, und es war nie seine Absicht, Fehlinformationen zu verbreiten. Aber seine Forschung wurde schnell missverstanden und dann von Befürwortern der nonverbalen Kommunikation missbraucht, die nach einer einfachen und greifbaren Erklärung suchten. Das 55-38-7-Modell ist ein Geschenk für die Unkritischen. Sie können es übernehmen und als universell anwendbaren Standard verwenden.
Was mich immer wieder erschüttert hat, ist, wie viele Redner weiterhin die nonverbale Kommunikation und diesen Mythos fördern, ohne die Genauigkeit zu hinterfragen. Vielleicht, weil es einen Markt für solche vereinfachten Botschaften gibt – Führungskräfte wollen etwas Konkretes, an dem sie sich orientieren können, und eingängige Formulierungen verkaufen sich gut.
Die Fehlinterpretation von Mehrabians Schlussfolgerungen ist ein klassisches Beispiel dafür, wie Theorie und „Forschung“ so verbogen werden können, dass sie eine bestimmte Erzählung stützen. Die 55-38-7-Regel ist nicht das einzige missbrauchte Element im Bereich der Präsentationstechnik. Neue Statistiken tauchen regelmäßig auf, die Präsentationstechnik und nonverbale Kommunikation wie Raketenwissenschaften erscheinen lassen.
Selbst als professioneller Redner können Sie Körpersprache nicht ignorieren, aber es ist wichtig, realistisch zu sein, was der Fokus auf Körpersprache tatsächlich für Ihre Karriere tun kann. Überlegen Sie, ob Sie größere Herausforderungen haben, die Sie zuerst priorisieren sollten. Körpersprache sollte nur dann in den Fokus rücken, wenn Sie ein starkes und marktfähiges Rednerprodukt haben und ihre Performance verfeinern.
Selbst ChatGPT ist auf den Unsinn hereingefallen.
Als ich diesen Artikel postete, fragte ich ChatGPT: „Kannst du ein wissenschaftliches Beispiel geben, das die Bedeutung der Körpersprache in Keynote-Vorträgen zeigt?“ Und voilà – das Internet ist voll von unzähligen Kopien von Mehrabians Modell, und ChatGPT kann die Fehler noch nicht durchschauen.
ChatGPT:
„Das Mehrabian-Experiment (1971) untersuchte, wie Menschen emotional aufgeladene Worte interpretierten, wenn es eine Diskrepanz zwischen den gesprochenen Worten, dem Tonfall und der Körpersprache gab. Die Teilnehmer hörten Wörter wie ‚Liebe‘ und ‚Hass‘, die entweder mit einer positiven oder negativen Tonlage und Körpersprache gesagt wurden, und wurden dann gebeten, die emotionale Bedeutung zu bewerten.“
Ergebnisse:
Mehrabian kam zu dem Schluss, dass wir, wenn Worte, Tonfall und Körpersprache nicht übereinstimmen, dazu tendieren, nonverbale Signale mehr zu vertrauen:
- Nur 7 % der Botschaft wurde den Worten zugeschrieben.
- 38 % wurden dem Tonfall zugeschrieben.
- Die gesamten 55 % wurden der Körpersprache zugeschrieben.
Obwohl die 55-38-7-Regel nicht für jede Kommunikation gilt, unterstreicht sie die Rolle der Körpersprache und des Tonfalls für emotionales Verständnis und Vertrauen.
Zu einem bestimmten Zeitpunkt geriet Mehrabians Forschung in die falschen Hände und wurde zu einer irreführenden Vereinfachung eines komplexen Themas.
Bereits 1997 schrieb Dr. David Lapakko, Dozent für Kommunikationswissenschaften am Augsburg College, über den Missbrauch von Mehrabians Schlussfolgerungen, und er kehrte in einem Artikel von 2007 zu diesem Thema zurück. In diesem Artikel zitiert Lapakko Mehrabian:
„Meine Ergebnisse werden oft falsch zitiert. Es ist völlig absurd, anzudeuten, dass die verbalen Teile der Kommunikation nur 7 % der Botschaft ausmachen. Stell dir vor, ich muss dir sagen, dass der Radiergummi, den du suchst, in der anderen oberen Schublade meines Schreibtisches im dritten Stock liegt. Wie kann jemand glauben, dass die gesprochenen Worte in dieser Nachricht nur 7 % der Botschaft ausmachen?“
Mehrabians Untersuchungen nennen „7 Prozent verbal, 38 Prozent vokal und 55 Prozent Mimik“. In Übersetzungen, zum Beispiel in skandinavische Sprachen, werden diese Begriffe oft als „7 Prozent gesprochene Worte, 38 Prozent Intonation und 55 Prozent Körpersprache“ wiedergegeben. Es ist offensichtlich, dass es fraglich ist, „vokal“ mit „Intonation“ zu übersetzen, und „Mimik“ als „Körpersprache“ zu interpretieren, ist eine Dehnung.
Trotzdem wurde diese Fehlinterpretation über Jahrzehnte hinweg verbreitet, und bis heute lebt der Mythos von der Dominanz der Körpersprache über gesprochene Worte weiter und wird weitgehend unterrichtet.
Körpersprache ist nicht das Problem
Ich habe nichts gegen Körpersprache – sie spielt zweifellos eine Rolle für dich als Redner. Aber sie hat nicht den entscheidenden Einfluss, den der Mythos suggeriert. Wir können die Bedeutung der Körpersprache in Verhandlungen, Bewerbungsgesprächen, beim Dating oder in der Elternrolle nicht mit ihrer Rolle für einen professionellen Redner gleichsetzen.
Im Laufe der Jahre habe ich viele HR-Profis gefragt, warum sie zulassen, dass Führungskräfte und Mitarbeiter in der „55-38-7-Regel“ unterrichtet werden. Zuletzt gab ein Geschäftsführer eines großen Unternehmens zu:
„Ja, ich kenne sie gut. Das ist es, was wir unseren Mitarbeitern und Führungskräften beibringen. Wir haben dasselbe in meiner früheren Firma gemacht. Ganz ehrlich, ich habe keinen Plan, woher das kommt oder ob es wahr oder falsch ist. Ich habe immer gehört, dass Körpersprache viel wichtiger ist als Worte. Ist das wirklich falsch?“
Dieser globale HR-Chef ist bei weitem nicht der Einzige, der diese Auffassung hat. Präsentationstechnik ist gefragt, weil wir annehmen, dass die Art, wie wir Dinge sagen, wichtiger ist als das, was wir sagen – und weil es beruhigend ist, Zahlen zu haben, die unsere Behauptungen untermauern.
Mehrabian hat wahrscheinlich eine solide Studie durchgeführt, und es war nie seine Absicht, Fehlinformationen zu verbreiten. Aber seine Forschung wurde schnell missverstanden und dann von Befürwortern der nonverbalen Kommunikation missbraucht, die nach einer einfachen und greifbaren Erklärung suchten. Das 55-38-7-Modell ist ein Geschenk für die Unkritischen. Sie können es übernehmen und als universell anwendbaren Standard verwenden.
Was mich immer wieder erschüttert hat, ist, wie viele Redner weiterhin die nonverbale Kommunikation und diesen Mythos fördern, ohne die Genauigkeit zu hinterfragen. Vielleicht, weil es einen Markt für solche vereinfachten Botschaften gibt – Führungskräfte wollen etwas Konkretes, an dem sie sich orientieren können, und eingängige Formulierungen verkaufen sich gut.
Die Fehlinterpretation von Mehrabians Schlussfolgerungen ist ein klassisches Beispiel dafür, wie Theorie und „Forschung“ so verbogen werden können, dass sie eine bestimmte Erzählung stützen. Die 55-38-7-Regel ist nicht das einzige missbrauchte Element im Bereich der Präsentationstechnik. Neue Statistiken tauchen regelmäßig auf, die Präsentationstechnik und nonverbale Kommunikation wie Raketenwissenschaft erscheinen lassen.
Selbst als professioneller Redner kannst du Körpersprache nicht ignorieren, aber es ist wichtig, realistisch zu sein, was der Fokus auf Körpersprache tatsächlich für deine Karriere tun kann. Überlege, ob du größere Herausforderungen hast, die du zuerst priorisieren solltest. Körpersprache sollte nur dann in den Fokus rücken, wenn du ein starkes und marktfähiges Rednerprodukt hast und deine Performance verfeinerst.
Selbst ChatGPT ist auf den Unsinn hereingefallen.
Als ich diesen Artikel postete, fragte ich ChatGPT: „Kannst du ein wissenschaftliches Beispiel geben, das die Bedeutung der Körpersprache in Keynote-Vorträgen zeigt?“ Und voilà – das Internet ist voll von unzähligen Kopien von Mehrabians Modell, und ChatGPT kann die Fehler noch nicht durchschauen.
ChatGPT:
„Das Mehrabian-Experiment (1971) untersuchte, wie Menschen emotional aufgeladene Worte interpretierten, wenn es eine Diskrepanz zwischen den gesprochenen Worten, dem Tonfall und der Körpersprache gab. Die Teilnehmer hörten Wörter wie ‚Liebe‘ und ‚Hass‘, die entweder mit einer positiven oder negativen Tonlage und Körpersprache gesagt wurden, und wurden dann gebeten, die emotionale Bedeutung zu bewerten.“
Ergebnisse:
Mehrabian kam zu dem Schluss, dass wir, wenn Worte, Tonfall und Körpersprache nicht übereinstimmen, dazu tendieren, nonverbale Signale mehr zu vertrauen:
- Nur 7 % der Botschaft wurde den Worten zugeschrieben.
- 38 % wurden dem Tonfall zugeschrieben.
- Die gesamten 55 % wurden der Körpersprache zugeschrieben.
Obwohl die 7-38-55-Regel nicht für jede Kommunikation gilt, unterstreicht sie die Rolle der Körpersprache und des Tonfalls für emotionales Verständnis und Vertrauen.
